Geraardsbergen. Paul Deprez — onafhankelijk gemeenteraadslid — werd onlangs door een razende Mechelse herder aangevallen. Hij werd zwaargewond afgevoerd. ‘Ik heb de dood in de ogen gekeken’, laat hij aan de Beiaard weten. Paul Deprez lag een week in het ziekenhuis. De wonden genezen erg moeilijk en de revalidatie zal lang duren en moeilijk zijn. De eigenaar liet de hond inslapen. Deprez heeft intussen een klacht bij de politie neergelegd. ‘Dit voorval zal zeker nog een gerechtelijk staartje krijgen.’
‘Je hebt geen benul welke kracht van zo’n hond uitgaat.’
Twee weken geleden hadden Paul Deprez en zijn vrouw een afspraak met een steenkapper in Zottegem. Toen hij het atelier binnenstapte, kwam de eigenaar hem tegemoet, met een Mechelse herder aan de leiband. ‘De hond was heel erg agressief en blafte als een bezetene’, vertelt Deprez. ‘Nog voor ik kon reageren, trok de hond zich los en sprong als een razende op mij. Hij heeft mij verschillende keren gebeten. Ik was in totale paniek en herinner me van de feiten niet zoveel meer.’
Door de enorme kracht van de hond, viel Paul Deprez op de grond. De Mechelse herder beet hem in de arm en de borst. Paul trachtte de benen te nemen maar de hond was bliksemsnel en beet hem vervolgens in het bovenbeen, waar hij Deprez zwaar toetakelde. De eigenaar van de hond en een handlanger probeerden tevergeefs de hond tegen te houden, maar dat lukte eerder niet. ‘Je hebt geen benul welke kracht van zo’n hond uitgaat. Ik had geen enkel verweer. Ik heb dan nog geluk gehad dat ik tijdens mijn vluchtpoging op de buik belandde of de hond had me mogelijks naar de keel gegrepen’, getuigt Deprez. Terwijl Paul voor zijn leven vocht, was zijn vrouw getuige van het hallucinant spektakel. ‘Ze moest machteloos toezien hoe de hond tekeerging. Het voorval heeft haar even hard getekend dan ik.’
‘Ik heb de dood in de ogen gekeken.’
Na verschillende verwoede pogingen kreeg de eigenaar de hond onder controle. Paul werd zwaargewond afgevoerd. Hij verbleef een week lang in het ziekenhuis. ‘Het herstel van de wonden zal nog lang duren en dan volgt nog een moeilijke revalidatie.’ Deprez krijgt ook de nodige mentale en emotionele begeleiding en ondersteuning. ‘Ik heb de dood in de ogen gekeken. Je kan je niet voorstellen wat dit met een mens doet.’
Ook de nabije familie maakt moeilijke momenten door. Net als Paul, heeft zijn vrouw het emotioneel erg moeilijk. Paul was pas op pensioen. Hij ging regelmatig werken in het bedrijf van zijn zoon. ‘Dat zal ik voorlopig niet meer moeten doen’, laat hij ons weten.
Paul Deprez heeft intussen een klacht bij de politie neergelegd. De eigenaar heeft de hond laten inslapen.
Van Craenenbroeck: ‘Dit heb ik nog nooit meegemaakt.’
Raymond Van Craenenbroeck — voorzitter van de hondenschool Herleving te Geraardsbergen en notoir hondenkenner — moet toegeven dat hij dit nog nooit heeft meegemaakt. Van Craenenbroeck kent de hond wel. ‘Hij genoot geen degelijke opleiding, wat voor een mechelaar nochtans noodzakelijk is.’ Het eerste baasje was een 87-jarige man. De zoon van de man zocht een adoptiegezin, waar de hond een tijdje verbleef. Tot dan waren er met de mechelaar geen noemenswaardige incidenten. Pas wanneer de hond door de huidige eigenaar werd geadopteerd, begonnen de problemen’, getuigt Van Craenenbroeck. ‘Het is vreemd dat de hond bij het laatste baasje zo agressief reageerde.’
Van Craenenbroeck weet ook dat de Mechelse herder, een aantal weken voor het incident met Paul Deprez, zich ook al agressief gedroeg. ‘Dan zou bij de eigenaar toch al een lichtje moeten gaan branden zijn.’ Van Craenenbroeck: ‘Wat er juist is misgelopen, is moeilijk te achterhalen. Het feit is dat de Mechelse herder een heel sociaal dier is, maar ook scherper is dan andere hondenrassen. Juist om die reden is dit ras heel erg geliefd op de politiescholen.’
‘Iedere hond heeft nood aan een degelijke opleiding.’
Raymond Van Craenenbroeck is duidelijk: ‘Iedere hond heeft een goede opvoeding én een professionele opleiding nodig. Dit zou wettelijk moeten worden verplicht. Op onze hondenschool wordt een doorgedreven opleiding aangeboden. Wanneer de hond 9 maanden oud is, wordt het dier aan een socialisatiecontrole onderworpen. Dit is geen luxe. Ook het baasje dient voorbereid op en begeleid te worden tijdens het samenleven met een hond. Het trieste voorval met Paul laat zien dat dit geen luxe is. Wel integendeel!’
Julien Borremans