Na de sluiting van een kinderopvanglocatie in Balegem in februari van dit jaar, slaagde lokaal bestuur Oosterzele erin om op zeer korte termijn noodopvang in te richten. Die noodopvang vond ze bij een private partner die sinds maart ouders een oplossing bood voor het plotse opvangprobleem. Begin oktober meldde de uitbater van de noodopvang dat hij de tijdelijke noodopvang niet zal omzetten naar een vaste vergunning. Medewerkers van het lokaal bestuur gingen meteen op zoek naar oplossingen.
De private partner baat sinds begin maart de noodopvang in Oosterzele uit en treedt ook op als organisator van de kinderopvang. Dat wil zeggen dat hij zelfstandig instaat voor de organisatie van de kinderopvang. Oosterzele komt hierin niet tussen. Van zodra de uitbater lokaal bestuur Oosterzele op de hoogte bracht van zijn beslissing om de noodopvang op het eind van 2023 te stoppen, onderzocht het Vast Bureau samen met de dienst Kinderopvang meteen alle mogelijke pistes en alternatieven om ouders zo snel mogelijk een oplossing te kunnen bieden. Het lokaal bestuur gaf de uitbater de opdracht om alle betrokken ouders onmiddellijk op de hoogte te brengen van deze beslissing. De ouders informeren is namelijk een opdracht van de organisator van de kinderopvang. De dienst Kinderopvang organiseerde onmiddellijk een overleg met de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG), dat Oosterzele ondersteunt in de verbeteringen die de gemeente uitvoert binnen de kinderopvang, om alle mogelijke oplossingen in kaart te brengen. Lokaal bestuur Oosterzele schreef alle lokale loketten kinderopvang van buurtgemeenten aan om ouders gerichte informatie te geven in hun zoektocht naar kinderopvang. Daarnaast werd onmiddellijk een actieplan opgemaakt, dat al op het Vast Bureau van dinsdag 10 oktober werd goedgekeurd. De organisator van de noodopvang bracht alle ouders op 11 oktober op de hoogte van zijn beslissing om te stoppen met de noodopvang. De coördinator gezinsopvang baby’s en peuters was de hele dag stand-by om vragen van bezorgde ouders te beantwoorden.
Lokaal bestuur Oosterzele zoekt momenteel oplossingen om de noodopvang verder te organiseren. Schepen van Sociale Zaken Els De Turck: “Als lokaal bestuur mogen we niet tussenkomen in de werking van een zelfstandige organisator. In deze situatie doen we het toch en springen we in de bres. We leven mee met al deze ouders die opnieuw op zoek moeten naar een opvangplaats. Alle organisatoren van kinderopvang in Oosterzele en alle omliggende gemeenten zijn geïnformeerd en bevraagd of iemand interesse heeft om de noodopvang te organiseren en mogelijks parallel een definitieve vergunning aan te vragen. We doen ons uiterste best om mee te zoeken naar een oplossing voor de betrokken ouders en kinderen. We staan in nauw contact met Agentschap Opgroeien om de continuïteit van de noodopvang te kunnen garanderen en we zoeken samen naar een oplossing op lange termijn.”
(marcel van de vijver, foto Danny De Lobelle)