Geraardsbergen/Lombardsijde. De vijfdejaarsleerlingen uit de studierichting ‘Defensie en veiligheid’ van het atheneum van Geraardsbergen kropen drie dagen in de huid van echte militairen op de militaire basis in Lombardsijde (Nieuwpoort). De jongeren worden via praktische en theoretische proeven klaargestoomd voor een job bij het leger of in een veiligheidsberoep.
Wesley Lor, leerkracht veiligheidstechnieken, ging als begeleider mee naar de kazerne en was heel fier op zijn leerlingen: ‘De wekelijkse uitzendingen van Kamp Waes werken blijkbaar wel motiverend. Er was ook veel aandacht voor drill-oefeningen en onze leerlingen konden voortbouwen op de militaire ‘skills en drills’ die ze al aanleerden voor de 11-novembervieringen.’
Sportleerkracht Cien Bories Lowyck gaat enthousiast verder: ‘De lessen vonden plaats op het strand, in de duinen en in het veld. Onze leerlingen kregen een uiteenzetting van het bataljon artillerie en leerden hoe ze uitstekende camouflagetechnieken onder de knie krijgen. Enkele paracommando’s zorgden letterlijk en figuurlijk voor een hoogtepunt met het organiseren van een heuse death ride. Heel wat leerlingen verlegden daar letterlijk hun grenzen en overwonnen kleine en grote angsten.’
Wesley Lor benadrukt de uitmuntende groepssfeer: ‘Ik zag het sterke teamgevoel zo groeien. Door de afwisseling van fysieke en theoretische lessen vloog de tijd ook echt voorbij. Op het einde van de driedaagse vond er een echte afscheidsplechtigheid plaats en kregen onze leerlingen een petje en badge van de adjudant-majoor en van de kolonel.’
Het GO! atheneum Geraardsbergen blijft inzetten op uitdagende ‘in the field’-ervaringen voor de leerlingen van de specifieke studierichting ‘Defensie en veiligheid’ om hen zo goed mogelijk klaar te stomen voor hun latere professionele leven.
