Op zaterdag 25 mei organiseren de gemeentebesturen van Oosterzele en Wetteren de officiële herdenking van de Slag om Gijzenzele – Kwatrecht. De gemeenten Oosterzele en Wetteren vinden het belangrijk dat de Slag om Gijzenzele/Kwatrecht herdacht wordt en een eerbetoon wordt gebracht aan de oorlogsslachtoffers. Met plechtigheden (bloemenhulde, toespraken, last post,…) aan monument Mariagaard Kwatrecht (10 u) en kerk Gijzenzele (11 u 15) wordt de Slag om Gijzenzele / Kwatrecht piëteitsvol herdacht. In Gijzenzele wordt de plechtigheid opgeluisterd door de fanfare ‘Voor God en Vlaanderland’ Scheldewindeke.
Het begin van de Tweede Wereldoorlog ligt 84 jaar achter ons, de strijd om de herinnering eraan, of de lessen die we al dan niet uit kunnen trekken, is in Kwatrecht en Gijzenzele nog niet voorbij. Men brengt er al jaren lang hulde aan de piepjonge soldaten die in Gijzenzele en Kwatrecht sneuvelden. Men blijft aandacht vragen voor de afschuwelijke gruwel in WO II. Het is precies 84 jaar geleden dat de Slag om Gijzenzele en Kwatrecht plaats vond. De gebeurtenissen op 19, 20 en 21 mei 1940 blijven 84 jaar later nog altijd in het collectieve geheugen hangen. WO II had een grote invloed op de Gijzenzeelse en Kwatrechtse samenleving. De herinnering aan de gruwel blijft in Gijzenzele met het oorlogsmuseum en de Halve Maanroute vers in het geheugen liggen. De Tweede Wereldoorlog was in Gijzenzele en Kwatrecht een oorlog die drie bangelijke dagen werd uitgevochten maar ook in de geesten van de bewoners. Piëteit voor de oorlogsslachtoffers, er heerst ontzag en bewondering voor de soldaten die in de Wereldoorlogen vochten voor vrijheid, onze vrijheid. Als je ziet welke impact WO II heeft gehad op onze samenleving, op onze waarden en normen, dan kun je toch niet indenken dat men zou ophouden met de herdenking van de Slag om Gijzenzele en Kwatrecht. De oorlog blijft volledig onverwerkt verleden. En juist omdat dat verleden zo belangrijk is voor het heden, blijft het in Gijzenzele en Kwatrecht alle aandacht waard. Drie dagen bulderden de kanonnen in Gijzenzele en Kwatrecht. De Duitse aanvalsplannen voorzagen een snelle opmars. De geschiedenisboeken maken er weinig of geen gewag van, de Duitsers kregen de meeste weerstand in Gijzenzele en Kwatrecht. De verliezen langs Duitse zijde waren het grootst. In Gijzenzele sneuvelden 24 Belgische soldaten. In Kwatrecht 35. Tijdens de Duitse verovering van België sneuvelden op die 18 dagen tijd 5.481 Belgische soldaten, de helft aan de Leie. Zo’n 6500 burgers stierven tijdens het oorlogsgeweld. Uit de verslaggeving en naslagwerk van majoor en commandant Desprets ‘Slechts drie dagen hebben de kanonnen gebulderd’ blijkt de afschuwelijke gruwel. De bewoners van Gijzenzele en Kwatrecht moesten vluchten voor het geweld. Pas toen van hogerhand het bevel kwam zich terug te trekken, verlieten de vijfde en zesde linie de stellingen van het ‘Bruggenhoofd Gent’. (marcel van de vijver, foto’s danny de lobelle);
