De Denderstreek krijgt een flinke dosis cultuur toegediend dankzij twee nieuwe initiatieven van de Herzeelse vzw ’t Uilekot. Met de steun van de Vlaamse Gemeenschap en de vzw zelf, worden deze projecten ingezet om lezen, luisteren en dialoog te stimuleren in een regio die vaak kampt met mobiliteitsuitdagingen en een druk werkritme. De initiatieven zijn geïnspireerd door het boek “Niet alles, maar veel begint bij luisteren“ van Dominique Willaert, dat de communicatieproblemen in de regio aanstipt en de moeilijkheden van kleine verenigingen belicht om activiteiten te organiseren.
Dankzij ’t Uilekot en hun projectvoorstellen, krijgt de Denderstreek nu een kans om de culturele dynamiek nieuw leven in te blazen.
Goed Geboekt: lezen op elke straathoek
Het eerste project, “Goed Geboekt“, richt zich op het bevorderen van lezen in de meest verrassende en laagdrempelige omstandigheden. In een tijd waarin mensen steeds meer verleid worden door digitale media, wil dit initiatief het plezier van het lezen opnieuw in de schijnwerpers zetten. Hoe? Door leesactiviteiten te organiseren op ongebruikelijke plekken, zoals kermissen, markten, en zelfs op de Dender. Ook wordt er gedacht aan poëzie tijdens een voetbalmatch, haiku’s in rusthuizen of zelfs slam poëzie in een onverwachte omgeving zoals je eigen badkamer.
De kern van het project is eenvoudig: lezen moet weer toegankelijk en aantrekkelijk worden voor iedereen. Door lezers samen te brengen op verrassende locaties, wil ’t Uilekot de drempel om een boek ter hand te nemen verlagen. Lokale partners zoals ABVV, huisvandeMens Zottegem, Bibliotheek Herzele en vele anderen werken mee aan het project, waardoor de impact over verschillende steden en dorpen wordt verspreid. Deelnemende gemeenten zijn Aalst, Denderleeuw, Erpe-Mere, Geraardsbergen, Haaltert, Herzele, Ninove en Zottegem. De activiteiten en alle informatie zijn te vinden op de speciaal opgerichte website, www.goedgeboekt.be, die een ontmoetingsplaats biedt voor zowel lezers als organisatoren.
Wat dit project zo bijzonder maakt, is dat het verder gaat dan alleen het lezen van een boek. Het biedt ruimte voor debat, creativiteit en cultuur. Zo kunnen lokale verenigingen met ideeën voor leesactiviteiten niet alleen rekenen op ondersteuning, maar ook op een financieel steuntje in de rug. Dit maakt het makkelijker voor organisaties, zelfs die met beperkte middelen, om hun initiatieven te realiseren.
Veel Begint Bij Luisteren: Muziek en Dialoog
Naast literatuur staat ook muziek centraal in het tweede project van ’t Uilekot: “Veel Begint Bij Luisteren“. Zoals de naam suggereert, draait dit initiatief niet alleen om muziek, maar ook om luisteren – zowel naar de klanken als naar elkaar. De organisatoren zoeken beginnende muzikanten uit de Denderstreek die hun talent willen delen. Alle muziekgenres zijn welkom, en het enige criterium is dat de artiesten bereid zijn hun werk op een podium te brengen.
Samen met partners zoals vzw Free Entrance (bekend van Pasta & Blues in Zottegem), Soepcafé Ninove en Café Het Bruggenhuis in Geraardsbergen, krijgen deze nieuwe muzikale talenten een podium om zich te tonen. Het project is niet alleen bedoeld om lokaal talent te promoten, maar ook om mensen samen te brengen en een sociale dialoog op gang te brengen.
Wat het project bijzonder maakt, is het wedstrijdaspect. Zowel het publiek als een vakjury krijgt de kans om de optredens te beoordelen. De beste muzikanten krijgen een plek op een regionaal festival, maar ongeacht de uitslag, krijgt iedereen een kans om zichzelf te presenteren via de website www.veelbegintbijluisteren.be.
Muziek is echter slechts één deel van het verhaal. Het project wil ook sociale verbinding creëren door muziek te combineren met dialoog. In 2026 zullen in verschillende steden sociale dialogen worden georganiseerd, waarbij muziek, tentoonstellingen en streekproducten samenkomen. Door mensen van diverse achtergronden met elkaar in gesprek te brengen, willen de organisatoren de cohesie binnen de regio versterken. Dit aspect van het project wordt gedragen door partners als ABVV, vzw Free Entrance, Soepcafé Ninove en Denderhoop, en is toegankelijk voor iedereen die deel wil uitmaken van een bredere culturele en sociale beweging.
Een Cultuurgolf voor de Denderstreek
Met een totale investering van ongeveer €200.000 door de Vlaamse Gemeenschap en vzw ’t Uilekot, beloven deze projecten de culturele infrastructuur van de Denderstreek een enorme impuls te geven. Beide initiatieven dragen bij aan een bredere beweging die lezen, luisteren en sociale interactie centraal stelt. Dit is geen eenmalige gebeurtenis, maar het begin van een culturele golf die Z.O.-Vlaanderen en de Denderstreek kan overspoelen.
Het succes van deze projecten hangt af van de betrokkenheid van de lokale bevolking. ’t Uilekot roept daarom iedereen die zich herkent in de visie van deze initiatieven op om contact op te nemen voor samenwerking of vrijwilligerswerk. Het doel is duidelijk: samen zorgen voor een bruisende culturele toekomst voor de Denderstreek, waarin iedereen gehoord en gezien wordt.
Met “Goed Geboekt” en “Veel Begint Bij Luisteren” zet ’t Uilekot een belangrijke stap in het versterken van de sociale en culturele weefsels van de regio. Het zijn projecten die niet alleen de creativiteit van de inwoners stimuleren, maar ook de onderlinge verbondenheid bevorderen, precies in een tijd waarin dat meer dan ooit nodig is.