Geraardsbergen. Volgens Stephan Bourlau heerste er zondagnamiddag 13 oktober in de telbureaus een grote chaos en is er sprake van onregelmatigheden. ‘Ongezien, de tellers moesten in de telbureaus om 13.30 uur aanwezig zijn. Twee uren later kwamen nog zakken met stembiljetten binnen. Ik heb al acht verkiezingen van dichtbij meegemaakt, maar dergelijke chaos heb ik nog nooit gezien.’
Zijn er tijdens de verkiezingsdag van zondag 13 oktober onregelmatigheden gebeurd? Volgens Stephan Bourlau (Het Alternatief) kwamen meerdere zakken met stemformulieren pas na 15.00 uur op verschillende telbureaus toe, terwijl de stemlokalen om 13.00 uur sloten.
‘Dat is heel laat. Bovendien kwam een zak met stembiljetten van de Middenschool van het centrum van Geraardsbergen, op een boogscheut van de telbureaus in het Go! atheneum aan de Astridlaan. Wat het verhaal nog schrijnender maakt is dat de man die met de stembiljetten toekwam, voorzitter was van een stembureau en familiale banden heeft met een pas verkozen kandidaat. De man gaf als reden aan dat hij autopech had, wat bijzonder ongeloofwaardig is. Bovendien had de man tijd genoeg om een oplossing te bedenken.’
‘Nog nooit meegemaakt’
‘In heel wat zakken met gebruikte stembiljetten zaten ook de blanco stembiljetten, wat verboden is. Het merendeel van de zakken waren niet voorzien van een zegel, wat verplicht is. Ze waren wel voorzien van witte en zwarte strips. In sommige zakken zaten de blanco los bij de gebruikte stembiljetten, wat bij ministerieel besluit verboden is. Mijn mond viel open van verbazing. Ik heb dit in mijn lange politieke carrière nog nooit meegemaakt.’
Het ministerieel besluit zegt duidelijk dat de niet-gebruikte stembiljetten in een aparte, verzegelde enveloppe dienen afgegeven te worden. Dit was niet het geval. Volgens Stephan Bourlau ging het in één van de zakken om 317 blanco stembiljetten die bij de gebruikte stembiljetten lagen. ‘Dergelijk incident heeft zich ook in andere telbureaus voorgedaan. Of er fraude is gepleegd, weet ik niet, maar deze incidenten vragen om nader onderzoek.’
Verschillende getuigen protesteerden, maar er werd geen gevolg aan gegeven. ‘De voorzitter van een telbureau was op de hoogte van de incidenten, maar greep niet in. In een ander telbureau was een voorzitter vergeten om de getuigen en de tellers hun eed te laten afleggen. Dit gebeurde pas nadat alle stemmen waren geteld.’ De redactie nam contact op met verschillende aanwezigen. Ze bevestigen deze verhalen.
Stephan Bourlau overweegt een klacht bij de Raad voor Verkiezingsbetwistingen wegens onregelmatigheden. Kandidaten kunnen binnen de 40 dagen na de verkiezingen bezwaar indienen. Het Vlaams onafhankelijk rechtscollege heeft dan 35 dagen tijd om een uitspraak te doen.
We namen contact op met de stedelijke coördinator van de verkiezingen van de dienst Burgerzaken, maar ze was niet bereikbaar. Van zodra we een reactie krijgen, geven we die mee.
Julien Borremans