Op de jongste gemeenteraad in Zwalm werd de dotatie die nodig is om te kunnen starten met het fusieverhaal tussen de PZ Vlaamse Ardennen en de PZ Brakel niet goedgekeurd. Deze goedkeuring werd tegengehouden door de toekomstige liberale meerderheid waarbij nieuwkomer- overloper op de VLD Samen sterk lijst Tom Aelbrecht de spilfiguur was.
Hij komt hierbij zijn engagement niet na dat hij de huidige meerderheid ging volgen tot het einde van de legislatuur horen we bij VoorZwalm.
De huidige Open Vld oppositie heeft hierdoor een meerderheid en koos meteen voor een clash met de politiehervorming nl. de fusie van twee zones die broodnodig is want er is een duidelijk te kort aan manschappen – het kader is niet opgevuld – waar door er ook geld terug stroomt naar de gemeenten want de begroting wordt telkens opgemaakt in de veronderstelling dat het kader volledig is ingevuld.
Het kader zal in de toekomst wel worden opgevuld want daar heeft de politieleiding zwaar in geïnvesteerd. Vandaar dat er een dotatie werd gevraagd om modern politiewerk mogelijk te maken want er zijn veel noden die een politiezone moet lenigen om als volwaardig
te kunnen fungeren. Volgens toekomstig burgemeester Matthijs Verschraegen wordt de bijdrage van Zwalm opgetrokken van 90 euro/inw naar 135. (Vlaams Gemiddelde is 145) “Hiermee moeten we dan sterk rekening houden om ons toekomstig meerjarenplan uit te schrijven.”
De Zwalmse Open Vld Samen Sterk heeft blijkbaar geen rekening gehouden in haar partijprogramma dat er een meerkost ging zijn door de fusie. Op de politieraad van september keurde raadslid Johan De Bleecker de begroting evenwel goed.
Burgemeester Bruno Tuybens hield tijdens de jongste gemeenteraad een vurig pleidooi om alsnog in te stemmen met de dotatie. De leden van de oppositie konden zelfs vragen stellen aan de zonechef van de PZ Brakel Frederik Delmotte maar die kreeg de kans zelfs niet van gemeenteraadsvoorzitter Tom Aelbracht.
De reacties zijn niet mals te noemen
Schepen Patrick Moreels: “De gemeenteraad kende een woelig verloop toen de dotatie aan de politiezone aan bod kwam.
Tom Aelbrecht hield zich andermaal niet zijn woord om tot het eind van deze legislatuur loyaal mee te werken en stemde tegen.
Eerste schepen Patrick Moreels maakt zich net als vele anderen grote zorgen.
“We hebben we helaas moeten vaststellen dat overloper Tom Aelbrecht de Zwalmse VLD al aardig aan het manipuleren is.
Door een groot populisme en gebrek aan kennis van het dossier wordt de betoelaging aan de politie, die nu al ontoereikend was om alle taken te vervullen, on hold gezet.
Er werd inderdaad een verhoging gevraagd, maar dit is omdat we jarenlang te weinig hebben betaald omdat de politie bijv. niet alle kaders kon invullen.”
Symboolpolitiek en revanchisme brengen veiligheid van elke Zwalmenaar in het gedrang
Het nieuwe bestuur van Zwalm zet de veiligheid van haar inwoners op het spel. Tijdens de gemeenteraad van deze week stemde de nieuwe bestuursfractie tegen de dotatie voor 2025 voor de politiezone, ondanks het vurige pleidooi van uittredend burgemeester Bruno Tuybens om de financiering goed te keuren. Dit is een beslissing met grote consequenties, zowel financieel als op het vlak van veiligheid. Op de vraag van de huidige burgemeester Tuybens, politiezone-voorzitter Marnic De Meulemeester en de diensten van de provinciegouverneur om het punt enkele weken uit te stellen, zodat éénieder met bijkomende vragen zich tot de korpschef kan richten of zich verder in het dossier in te werken, werd niet ingegaan.
Bruno Tuybens: ” De begroting voor de politiezone wordt beoordeeld door de politieraad, waarin zowel de meerderheid als de oppositie van elke gemeente vertegenwoordigd is. Na de goedkeuring van de begroting door de politieraad moeten de gemeenteraden de dotatie aan de politiezone goedkeuren. In principe een formaliteit, aangezien de raadsleden die hun goedkeuring moeten geven immers al een vertegenwoordiging in de politieraad hadden. Ondertussen hebben quasi alle andere steden en gemeenten van de politiezone ( Horebeke, Kluisbergen, Kruisem, Maarkedal, Oudenaarde, Wortegem-Petegem en Zwalm) de dotatie aan de politiezone, overigens meestal in unanimiteit (meerderheid én oppositie) in de gemeenteraden, goedgekeurd. Enkel in Zwalm dus niet.
Het absurde is dat binnen de politieraad het budget unaniem werd goedgekeurd, met uitzondering van één lid uit onze gemeente, die recentelijk overliep naar Open VLD Zwalm en zich onthield. De argumenten voor zijn onthouding werden tijdens de politieraadszitting één voor één weerlegd, maar het is duidelijk dat inhoudelijke argumenten niet langer van tel zijn. Zijn nieuwe partijgenoot Johan De Bleecker keurde als politieraadslid het budget wel goed, samen met 23 andere politieraadsleden.”
In Brakel reageert men vol ongenoegen over de Zwalmse houding
Burgemeester Stefaan Devleeschouwer (Open Vld) viel van zijn stoel toen hij het nieuws uit Zwalm hoorde dat de dotatie niet werd goedgekeurd. Volgens Devleeschouwer hypothekeert Zwalm hiermee de volledige inspanningen van de voorbije maanden die werden geleverd om de fusie tegen 2025 mogelijk te maken.
In Brakel werd door het njet van Zwalm een bijkomende vergadering georganiseerd om de nodige transparantie te krijgen in de cijfers waarbij toekomstig Brakels burgemeester Alexander De Croo een belangrijke rol in vervulde om zo dit dossier door de Brakelse gemeenteraad te loodsen in de loop van november.
Zwalm totaal geïsoleerd
Zowel bij de gouverneur, de politieke leiding van de nieuwe PZ, de politieleiding en de andere deelnemende gemeenten aan de toekomstige PZ Vlaamse Ardennen was mijn op zijn minst gezegd NOT AMUSED met de Zwalmse houding.
Vraag is of Zwalm hiermee het ganse fusieverhaal te niet doet en wat de volgende stappen nu gaan zijn in dit belangrijk dossier.
Een belangrijke en essentiële stap in het proces is de goedkeuring van de begroting 2025
Bruno Tuybens: “Wat mij nog het meeste stoort, is dat de aankomende burgemeester noch anderen van zijn fractie het de afgelopen maanden nodig vonden om zich grondig in het dossier in te werken. Er mag volgens Open VLD blijkbaar niet verwacht worden dat men tijdens een verkiezingscampagne ook zijn rol als raadslid naar behoren blijft uitvoeren. Dit ging hier om een voor de bevolking cruciaal dossier. ”
Hoe dan ook zal de rekening moeten worden betaald of wil men in Zwalm enkel werken met een eigen sjampetter zoals 100 jaar geleden! Een andere mogelijkheid nl. het uitstellen van het punt werd niet aanvaard door de Open Vld oppositie ondanks de druk tot zelfs van buiten de gemeente! De timing van de fusie kan men als verzachtende omstandigheid zien omdat dit juist van kracht moet gaan in de periode van de legislatuurwissel. Daar zijn de gemeenten niet verantwoordelijk voor maar de provinciale diensten.
Installatievergadering Politieraad nieuwe fusiezone ‘PZ Vlaamse Ardennen’ – NUUS (artikel installatie politieraad )
Bekijk de gemeenteraadsopname voor meer details: YouTube-kanaal van de gemeente Zwalm
