Officieel is er nog geen witte rook voor een nieuwe meerderheid in Zottegem, maar Kurt De Loor (Vooruit) heeft alvast een boodschap de wereld ingestuurd.
Dit is geen leuk bericht, ik had gehoopt dat ik het niet had moeten schrijven.
Ik werd deze ochtend wakker met het Radio 1-nieuws: ‘In 30 gemeenten is er nog geen nieuw bestuur, waaronder Zottegem. Het initiatiefrecht gaat nu over naar de tweede partij.’
Het nieuws confronteert me nogmaals met de trieste realiteit, want het is donker in Zottegem. De verkiezingen liggen nu veertien dagen en nachten achter ons. De euforie van verkiezingsnacht, het gevoel dat we onze stad zouden besturen en opnieuw vooruit zouden kunnen laten gaan, is gaan liggen. De resultaten waren overweldigend en warm, het signaal van de kiezer was overduidelijk. Ze willen een ander beleid, ze willen iets beter voor onze stad. En ze willen Vooruit in het bestuur.
Vanaf dag één hebben we de hand uitgestoken naar alle democratische partijen in Zottegem. Op een open en eerlijke manier. Met inhoud en broodnodige plannen voor onze stad. Met antwoorden op de problemen en de vele uitdagingen voor Zottegem. Maar het werd onmiddellijk duidelijk dat aan de overkant andere plannen op tafel lagen. Matthias Diependaele (N-VA) liet al op verkiezingsdag weten dat hij niet wou samenwerken en kost wat kost Vooruit uit het bestuur wou houden. Na dagen van trekken en sleuren, van onbeantwoorde telefoons en berichten lukte het me toch om de partijen rond de tafel te krijgen. Maar ook dan was snel duidelijk dat de gesprekken nooit een eerlijke kans kregen. Wij wilden hemel en aarde bewegen voor onze stad. Zij staken de kop in het zand en trachtten tijd te winnen.
N-VA klampt zich duidelijk vast aan de burgemeestersjerp en vormt samen met CD&V en Positief een verliezerscoalitie. Het signaal van de kiezer kan hen gestolen worden, het gaat puur om de postjes. Door constant naar het verleden te verwijzen hypothekeren ze ook de toekomst van een nieuwe generatie opkomend politiek talent, iets wat onze stad broodnodig heeft. Dat is erg, dat komt hard aan. Dat is erg als mens, dat is erg voor ons Vooruit-team dat zich 200% gesmeten heeft voor de stad, maar het is in de eerste plaats heel erg voor de Zottegemnaren.
Ik had het ZO graag gedaan. Ik was ZO graag jullie burgemeester geweest de volgende zes jaar. Ik had ZO graag – samen met een sterke ploeg – onze stad op orde gezet, de problemen aangepakt en de vele uitdagingen aangegaan, want dat is heel erg nodig. Maar het mag niet zijn. Ze hebben ons die kans ontnomen. Mij, maar ook ons hele Vooruit-team en Zottegem.
Dit doet pijn en moet even bezinken, maar we gaan door. Want ik weet dat Zottegem rekent op ons. Het zal nodig zijn!
Nogmaals bedankt voor de massale stemmen en de steun (en sorry dat ik niet op alle berichten kon antwoorden, maar ze doen enorm veel deugd),
Kurt