Het is intussen al meer dan tien jaar dat er in Zottegem sprake is van de nood aan een nieuw, hedendaags cultuurhuis. Met het oog op een nieuwbouw waarin CC Zoetegem en de Stedelijke Academie voor Muziek, Woord en Dans een onderdak zouden krijgen op de Sanitarysite, werd een beroep gedaan op het Gentse architectenbureau EVR en dit was al in 2018 klaar met de eerste ontwerpschets. Maar verder, behalve de naam Accu die er voor bedacht werd, kwam er tot vandaag van dat cultuurhuis nog niets in huis. Nochtans was – zoals de verdere renovatie van het stadscentrum (Heldenlaan) en de totale vernieuwing van de stadionsite die eveneens nog op zich laten wachten – ook de bouw van het nieuwe cultuurhuis een van de grotere projecten waarvan de realisatie binnen het bestek van de vorige legislatuur met luide trom werd aangekondigd.
Het tijdstip voor de eerste spadesteek schoof echter telkens weer op. Nadat in januari 2023 werd aangekondigd dat het begin van de werken voor midden 2024 gepland was, verklaarde burgemeester Evelien De Both begin juli vorig jaar dat het startschot van de bouw in 2025 zou gegeven worden en het nieuwe cultuurhuis er in 2027 volledig zou staan. Terwijl rond datzelfde tijdstip de overeenkomst die nog loopt tot 30 juni 2025 voor het huren van de panden aan de Hospitaalstraat 18 en 20, zijnde respectievelijk De Foyer en zaal Rhetorica die door CC Zoetegem gebruikt worden, voor vier jaar verlengd werd tot 30 juni 2029 omdat “de realisatie van het cultuurcentrum op de Sanitarysite pas in de loop van 2029 voorzien wordt” (citaat uit notulen)…
Terwijl intussen de provinciale overheid per 24 oktober 2024 ook nog de nodige omgevingsvergunning weigerde – door de stad werd hierover niet gecommuniceerd maar NUUS kon dit toen vernemen en berichten (zie via deze link) – ziet het er nu naar uit dat het met de plannen voor de bouw van een moderne culturele infrastructuur zelfs helemaal terug naar af gaat. In een persbericht hierover stellen burgemeester De Both en cultuurschepen Lieselotte De Roover het voor als “een evaluatie van de plannen” die nodig zou zijn ingevolge nieuwe inzichten en uit oogpunt van verantwoord budgettair beleid. Daarom moeten naar hun zeggen ook andere opties en alternatieven onderzocht worden. Zo zou het, rekening houdend met de Agion-subsidies voor de bouw van kunstonderwijsinrichtingen, mogelijk voordeliger kunnen zijn om het Cultuurcentrum en de ‘muziekschool’ toch niet onder één dak te huisvesten. “Maar de Zottegemnaar kan gerust zijn: er komt nieuwe infrastructuur voor het CC Zoetegem en de SAMWD. We onderzoeken enkel nog in welke vorm dat zal zijn,” zo luidt het tot slot.