Dankzij het Gijzels Genootschap van de Kerkuil wordt in Gijzenzele al jarenlang de Slag om Gijzenzele herdacht. Van 19 mei tot 21 mei 1940 werd er in Gijzenzele hevig gevochten. Na drie dagen heroïsche strijd moest men de strijd staken. Men krijgt van hogerhand het bevel tot terugtrekking naar Nevele. Het T.P.G. (Tete de Pond de Gand, Bruggenhoofd Gent) moest ontruimd worden. Er sneuvelen in Gijzenzele – in de drie dagen dat de kanonnen bulderden – 24 Belgische soldaten. Er viel één burgerslachtoffer. Er sneuvelden 60 Duitse soldaten. De gesneuvelde Belgische soldaten waren prille twintigers (de jongste was amper 20 jaar). Gijzenzele maakte deel uit van de verdedigingslinie die vanaf de Boven – Schelde te Kwatrecht tot aan de Leie bij Astene vijandelijke aanvallen moest afweren. Uit de verslaggeving van majoor Desprets (tijdens de meidagen van 1940 commandant van het derde bataljon van het zesde Linieregiment) blijkt de afschuwelijke gruwel. De voornaamste eenheden die in en rond Gijzenzele slag leverden, waren het 5 de, 6 de en 28 ste Linieregiment. Terwijl in Gijzenzele en Kwatrecht zo hevig tegenstand was geboden dat de Duitsers slechts plaatselijk weinig terreinwinst hadden kunnen boeken en er niet in geslaagd waren de doorbraak naar Gent te forceren, werden ver achter het front beslissingen genomen die een bepalende invloed zouden hebben op het verdere verloop van de strijd in onze regio. Op 21 mei 1940, tijdens de bijeenkomsten van de Geallieerde legeraanvoerders in Ieper, viel de beslissing, het Belgisch leger zou zich terugtrekken achter de Leie. De versterkte linie ten zuiden van Gent verloor bijgevolg haar belang en moest worden prijsgegeven. In de bloedige strijd verloren jonge heldhaftige soldaten, vooral uit het Antwerpse, het leven. De Slag om Gijzenzele was één van de hardnekkigste veldslagen uit WO II. De geschiedenisboeken maken er weinig of geen gewag van, de Duitsers kregen de meeste tegenstand in Gijzenzele en Kwatrecht.
Verhalen
Op zaterdag 4 november herdenkt men in Gijzenzele de bange meidagen van 1940 met verhalen en belevenissen van burgers en soldaten in de frontlinie in het centrum van Gijzenzele. Het eerste verhaal start om 18 u bij bunker A36 in de Kerkstraat ter hoogte van woning nr. 37. Je krijgt ook informatie over de eerste gesneuvelde soldaat in Gijzenzele (ter hoogte van de Korte Brielstraat), de open gebroken bakkerij en de sluipschutter van het cabine in Schoolstraat 2. Je krijgt ook het verhaal van de redding van de pastoor en zijn zus. Als schitterend sluitstuk worden de beschietingen geprojecteerd op de kerk. (marcel van de vijver, foto’s danny de lobelle).
