Vanuit de betrachting om samen met de inwoners te streven naar een positieve klimaatimpact en hen actief te betrekken bij het bouwen aan een duurzaam Zottegem, voorziet de stad – voor de derde keer – ook dit jaar in totaal een bedrag van 10.000 euro als ‘burgerbudget voor klimaatacties’. Zowel inwoners en verenigingen als scholen en bedrijven kunnen hiervoor in aanmerking komen. In 2022 werden de inrichting van een klimaatvriendelijke speelplaats in basisschool De Groene Poort in Sint-Maria-Oudenhove en de vergroening van de dorpskern in Elene door de inrichting van het Molenwaterparkje (zie foto) de twee winnende projecten. Vorig jaar werden acht projecten ingediend en ging er uiteindelijk 5.000 euro naar het Vergroeningsproject dorpskern Velzeke/Penitentenlaan en telkens 2.500 euro naar de vrijwilligersgroep Gezonde Buurt Panacea voor het mobiliteitsproject ‘Iedereen blijvend op de fiets’ en naar ‘Opfleuren van de Heldenlaan’.
Ditmaal kunnen de projectvoorstellen tot en met 15 april ingediend worden. De voorstellen moeten kaderen binnen deze vier grote thema’s: vergroening of bebossing, renovatie en hernieuwbare energie, water en droogteproblematiek, duurzame mobiliteit. Eerst zal door de stad (milieudienst en college) nagegaan worden welke van alle ingediende voorstellen in aanmerking komen en daarna worden alle weerhouden voorstellen beoordeeld door een onafhankelijke 4-koppige jury op basis van verschillende criteria. De evaluatie van deze jury telt voor 50 % mee in de eindbeoordeling. Daarna zal vanaf 19 juni, gedurende een periode van drie weken, de Zottegemnaar zijn stem kunnen uitbrengen. De winnende projecten worden in augustus bekendgemaakt. De voorwaarden waaraan een project moet voldoen, zijn terug te vinden in een reglement dat via onderstaande link kan geraadpleegd worden. Dit hele burgerbudget-project verloopt overigens volledig via het digitale inspraakplatform van de stad op zottegem.be/burgerbudgetklimaat, zowel voor het indienen van voorstellen als om het project mee te volgen (ook mogelijk door mensen die geen voorstel indienen) als om te stemmen. Een profiel aanmaken is wel noodzakelijk.