Geraardsbergen. Kari Vanden Herrewegen (30) is best trots op haar stad en wil de lokale ondernemers in de kijker zetten door Strekenwijven te organiseren, een gratis belevingsbeurs met een mannencrèche. Je kan er de lokale ondernemers ‘niet alleen vinden, maar ook voelen én proeven’. En of het een succes wordt. Nog voor het initiatief goed en wel is aangekondigd, loopt het al storm.
Kari Vanden Herrewegen is een jonge vrouw met ambitie. Ze organiseert Strekenwijven, een bruisende belevingsbeurs, waar de inwoners van in en om Geraardsbergen kennis kunnen maken met de veelzijdige creativiteit van de ondernemers in de Oudenbergstad. Kari is niet aan haar proefstuk toe. Ze organiseerde Strekenwijven al eens in 2019 en het werd een denderend succes.
Strekenwijven wordt een concept
Kari wil zich binnenkort als onderneemster smijten. Ze heeft plannen, maar daar kan ze momenteel nog weinig over kwijt. Momenteel werkt ze op een school, maar ze wil meer vrijheid om haar creativiteit en ondernemerschap bot te vieren. ‘Er zit in Strekenwijven veel potentieel en ik wil dit zoveel mogelijk benutten. Het lokale ondernemerschap en het lokaal winkelen zit enorm in de lift. Op deze trend wil ik verder inspelen.’
Strekenwijven is volledig onafhankelijk. ‘Ik werk niet voor de stad. Ik heb geen evenementenbureau of handelszaak.’ Het succes van de eerste editie gonst nog na. Er kwamen toen meer dan twaalfhonderd bezoekers over de vloer, wat Kari nooit had verwacht. ‘Het smaakte naar meer, maar corona gooide flink wat roet in het eten. Bovendien kwam er een kind in ons leven en moesten de plannen even in de koelkast.’
Aan Strekenwijven wordt in oktober een vervolg gebreid, maar Kari wil er een concept van maken, wat meer is dan het evenement op zich. ‘De beurs blijft de climax, waar de bezoekers bij de lokale ondernemer kunnen shoppen. Aansluitend is er een netwerkevenement.’
De jonge organisator neemt ook interviews op met bekende en onbekende Vlamingen die binnenkort zullen te zien zijn. ‘Ik heb ook petjes lokaal laten maken met Strekenwijven op geborduurd. Er komen nog meer vlogs (video weblog) en lokale samenwerkingsverbanden.’ Kari neemt de organisatie van Strekenwijven bewust alleen voor haar rekening. ‘Het is een evenement van mezelf en niet van bijvoorbeeld de stad Geraardsbergen.
Mannencrèche
Strekenwijven slaat dus op vrouwen die lokaal consumeren, shoppen… ‘Vijf jaar geleden was de beurs enkel op vrouwen gericht. Dit jaar zal er ook een mannencrèche zijn met een bar, een dartstornooi. Er zal ook de mogelijkheid zijn om een tatoe te laten zetten. Een barbier zal daar ter plaatse baarden trimmen. De mannen zullen ook een stand met fietsen kunnen bezoeken. Het wordt een lekker stereotype hoekje waar de mannen zich zullen kunnen uitleven. Het grote gedeelte van de Spiraal zal dan meer op de vrouwen gericht zijn, met handtassen, juwelen, lingerie, kledij… Uiteraard zijn vrouwen ook welkom in de mannencrèche en mannen in het vrouwengedeelte.’
Het is niet de bedoeling om enkel waren, maar ook diensten aan te bieden. ‘Voor een vaste prijs van vijf euro kan je dan terecht bij de kapster, de massagetherapeute, de schoonheidsspecialiste… De beurs moet toegankelijk zijn voor alle lagen van de bevolking en is daarom ook gratis.’
Organisatie
Strekenwijven gaat door op zondag 20 oktober, van 11 tot 18 uur in zaal De Spiraal, Zakkaai 29. Ondernemers die geïnteresseerd zijn om aan de beurs deel te nemen, kunnen zich tot 1 mei inschrijven. Aansluitend is er van 18 tot 21 uur een netwerkenevenement voor ondernemers. Wie wenst deel te nemen aan de beurs of het netwerkevenement kan zich wenden tot de website. Daar zal ook op staan welke ondernemingen op de beurs aanwezig zullen zijn.
‘Er is plaats voor 50 standen en er zijn nu reeds al 165 inschrijvingen.’ Daarmee is nog niet gezegd wie op de beurs zal staan. ‘Van belang is dat er voldoende diversiteit is. Bovendien moeten ondernemingen op maximum 7 kilometer van de Markt van Geraardsbergen gevestigd zijn. Ik kijk ook naar de creativiteit en de originaliteit van het aanbod.’
Voor meer info: https://strekenwijven.be/ of https://www.facebook.com/strekenwijven
Julien Borremans
