Geraardsbergen. Één van de verrassingen op de lijst van het Vlaams Belang vormt ongetwijfeld Filip Pletinckx. Filip is geen onbekende in Moerbeke en omstreken. Hij is een fervent sporter en is nu trainer bij Sparta-Moerbeke. Hij maakt zich al een tijd zorgen over welke richting het met Geraardsbergen uitgaat. De vervreemding van Geraardsbergen baart hem zorgen, maar ook de niet te stuiten betonwoede. Bovendien vindt hij dat er ook in de deelgemeenten van Geraardsbergen voldoende sport- en ontspanningsinfrastructuur moet komen.
Filip Pletinckx (54) is geboren en getogen in Moerbeke. Hij is gehuwd en heeft een zoon. Zijn vader werkte ooit als elektricien bij Unal, terwijl zijn moeder de boerderij voor haar rekening nam. ‘We zijn opgegroeid in een groene, landelijke Vlaamse gemeente. Iedereen kende iedereen. We voelden er ons veilig’, mijmert Filip.
Filip studeerde elektromechanica en is momenteel engineering- en productieverantwoordelijke bij een bekende multinational. Hij heeft een passie voor tuinieren, voetballen, paardrijden en fietsen. Filip is tevens jeugdtrainer bij Sparta-Moerbeke Geraardsbergen Daarnaast ligt hij aan de basis en is tevens voorzitter van vzw De BergEzelkes. Sinds kort is hij ook voorzitter van het actiecomité ‘Stop Betonnering Geraardsbergen.
Verantwoordelijkheid opnemen
Filip Pletinckx zet zijn eerste stappen in de politiek. Wat drijft hem om voor het Vlaams Belang te kandideren? ‘Ik maak me zorgen over de maatschappelijke ontwikkelingen binnen Geraardsbergen. Als trainer vang ik soms wel verhalen op die jongeren met elkaar uitwisselen. Zo hoorde ik onlangs een aantal spelers vertellen dat ze schrik hebben om de bus aan het station van Geraardsbergen te nemen. De afgelopen maanden waren er enkele incidenten, waardoor ze zich onveilig voelen.’
Filip kent ook een aantal mensen in het centrum van Geraardsbergen die ’s avonds niet meer alleen buiten durft te komen. ‘Het feit dat mensen zich niet veilig voelen in onze stad, stuit me tegen de borst. Steeds meer inwoners van Geraardsbergen voelen zich niet meer thuis in eigen stad. Dit moet worden gekeerd.’
‘Ik besliste toen om mijn maatschappelijke verantwoordelijkheid op te nemen. De keuze om op de lijst van het Vlaams Belang te staan, komt niet uit de lucht gevallen. Ik volg al een tijdlang de politiek. Ik heb de indruk dat het Vlaams Belang de partij is die er daadwerkelijk iets wil aan doen.’
Ook vindt de Moerbekenaar dat de allochtonen veel meer inspanningen moeten leveren om te integreren. ‘Het wordt hen te gemakkelijk gemaakt. Er zijn intussen genoeg allochtonen. Er moet aan hen veel meer inspanningen worden gevraagd om zich te integreren en bij te dragen tot de maatschappij.’
Betonwoede
Filip Pletinckx is ook voorzitter van het actiecomité Stop Betonnering Geraardsbergen. ‘De laatste 10 jaar is er 400.000 m² beton in Geraardsbergen bijgekomen. In Moerbeke is dat 40.000 m², maar dan de laatste vier jaar. Rechtover mijn huis in de Zikastraat komt een betonnen complex van 30 op 15 meter en 10 meter hoog. Dat is van de pot gerukt. Het Vlaams Belang is tegen de oprukkende betonnering van de Oudenbergstad. De groene, open ruimte moet gevrijwaard worden. Uiteraard mag er nog worden gebouwd, maar het moet de politiek worden om eerst de leegstaande gebouwen aan te pakken.’
Filip is daarnaast ook nog voorzitter en één van de oprichters van de vzw De BergEzelkes en jeugdtrainer bij Sparta Moerbeke. ‘Aan alle spelers de nodige ruimte geven, gaat niet, want er is plaatsgebrek. Het tweede voetbalplein werd opgeëist door een naburige boer. Daarom moet ik iedere week op zoek gaan naar een voetbalplein in Geraardsbergen om de jeugd te laten trainen.’ Als sportliefhebber pleit de Moerbekenaar voor meer sport- en ontspanningsinfrastructuur in de deelgemeenten.
‘Er is inderdaad een nieuwe sporthal, maar die is steeds volgeboekt. Bovendien zijn er weinig buitensportmogelijkheden. Er is zelfs geen petanquebaan in Moerbeke. Willen we vergaderen, dan moeten we in een school terecht. Dat is schrijnend.’
Bergop fietsen
Filip Pletinckx is heel blij met zijn vierde plaats op de lijst. Hij is vast van plan om zijn ‘voet te zetten’. ‘Ik kreeg heel veel goede reacties uit de omgeving. Veel mensen kunnen zich in onze standpunten vinden.’ Filip beseft wel dat het bergop fietsen is. ‘Bij de andere partijen is er geen enkele opening om met ons samen te werken. Dat vind ik heel onterecht en bijzonder jammer. Ik reken alvast op een goed resultaat.’
Julien Borremans