Johan Van Durme (CD&V) trots op titel ‘Ereburgemeester van Oosterzele’

Vlaams minister van Binnenlands bestuur Hilde Crevits: ‘Dank voor uw jarenlange inzet voor uw lokale gemeenschap’

Burgemeester Johan Van Durme (2001 – 2024) kreeg van Vlaams Minister van Binnenlands Bestuur Hilde Crevits de titel van ereburgemeester van Oosterzele toegekend. Hij ontving een voor eensluidend verklaard afschrift van het ministerieel besluit waarbij de eretitel van het ambt van burgemeester wordt verleend. En of Johan Van Durme dankbaar en bijzonder trots is op deze mooie erkenning en waardering voor zijn 42 jaar lange politieke loopbaan, waarvan 24 jaar in the picture als burgemeester. ‘Ik ben ook trots dat ik 24 jaar burgemeester mocht zijn van onze mooie gemeente’, legt een zielsgelukkige Johan Van Durme uit.  Een record. Het gemeentebestuur Oosterzele kreeg ook een afschrift van het ministerieel besluit.
Vlaams minister Hilde Crevits: ‘Ik wens u van harte te danken voor uw jarenlange inzet voor uw lokale gemeenschap en u te feliciteren met het verwerven van deze eretitel. Ereburgemeester Johan Van Durme: ‘Ik draag de eretitel op aan alle inwoners, het gemeentebestuur en personeel van de gemeente, we hebben onder mijn motto ‘Burgemeester van ALLE Oosterzelenaren’ gebouwd aan een warme leefgemeenschap in Oosterzele’. De titel van ereburgemeester is meer dan verdiend, niet alleen omwille van zijn staat van dienst, maar ook door de vele geleverde prestaties. Als burgemeester heeft hij enorme inspanningen geleverd om van Oosterzele een moderne en trendy gemeente te maken. Als burgemeester heeft hij zijn stempel gedrukt op de toekomst van Oosterzele. ‘Het gaat niet om mij, maar om de Oosterzelenaar. Ik wou altijd op een positieve manier bijdragen aan een gemeenteontwikkeling die de belangen van de Oosterzelenaar op één zet, oog hebben voor de noden’, klinkt het bij Johan Van Durme. ‘Ik heb mijn eigen stijl, en ik ben  altijd trouw gebleven aan mezelf. Als burgemeester heb je een bemiddelende rol, en moet je plooien gladstrijken. Dat heb ik altijd proberen te doen. Ik heb de mensen altijd proberen te helpen. En hen altijd een eerlijke boodschap gegeven. Dingen beloven die niet mogelijk zijn, heb ik nooit gedaan’.
Hij is bijzonder trots – om er een paar te noemen – op de realisatie van het Gemeenschapscentrum De Kluize (de Oosterzeelse cultuurtempel, een serieuze verrijking voor de fusiegemeente), de  selectieve inzameling huis aan huis van papier/karton/glas/GFT/grof huisvuil/ grijze fractie/PMD (sinds 1997). Ook op de opvang in elke school vanaf 7 u tot 18 u, elke dag sedert 1994, het Woon – en Zorgproject Groot – Bewijk Scheldewindeke…In zijn lange loopbaan waren er ook ergernissen, hij vindt het echt niet kunnen dat er nog altijd na 40 jaar gekibbel nog steeds geen oplossing is om de levensgevaarlijke N42 te ontdubbelen naar 2 x 2. Ronduit beschamend voor onze nationale politici.
Op 4 december 2024 werd bij de installatie van de nieuwe gemeenteraad een definitief punt gezet achter de 42 jarige politieke carrière van Johan Van Durme. Er vielen tijdens de zitting veel woorden van lof voor de afscheidnemende burgemeester Johan Van Durme, enorm populair, het bleek uit het warm applaus. We schreven al dat er: van A tot Z, van Aalmoezenijestaat tot Zesde Liniestraat, geen straat is waar burgemeester Johan Van Durme niet is geweest. En dat is letterlijk te nemen. Hij stond echt dicht bij het volk, bijna dagelijks de deur uit, legt kilometers af, volgt 42 jaar lang het reilen en zeilen van alle deelgemeenten van de fusiegemeente Oosterzele. Kortom, alomtegenwoordig. Het maakte van hem dé populairste politicus van Oosterzele. 42 jaar in de politiek (waarvan 24 jaar burgemeester) werd hij het boegbeeld van CD&V. Zeg maar, dé ster. Op zijn palmares staan ook: 333 gemeenteraden, 1666 zittingen van het bestuurscollege. Hij mag fier terugblikken op zijn ronduit mooie reis van 6 jaar gemeenteraadslid, 12 jaar schepen, 24 jaar burgemeester. Omschreven als: Gedreven. Volks. Ambitieus,  CD&V politicus en Gijzenzelenaar pur sang, cultuur- en sportfan. Deze predicaten kloppen. Vier verkiezingen op rij dé  populairste politicus, levensgenieter, de vader, de ziel en het vuur van CD&V: Johan Van Durme is het allemaal. 42 jaar politicus, man van het volk, heel gewaardeerd door zijn partij en de Oosterzelenaars.
Onderwijs en politiek 
De loopbaan van Johan Van Durme. Hij volgt het kleuter – en lager onderwijs praktisch aan zijn deur in de Schoolstraat Gijzenzele. Zuster Alfonsine (een begrip in Gijzel!) en ‘meesters’ Jules Duseuil en Willy Van De Vijver maken indruk op hem. Na zijn secundair onderwijs in het Sint – Gregoriuscollege Ledeberg studeert hij landbouwwetenschappen aan de RUG, behaalt het aggregaat voor middelbaar onderwijs, en het diploma van gerechtsdeskundige aan de Rijksuniversiteit Gent. Werd na zijn studies productleider bij LBC Brackenier (Oosterzele), Halvibra (Gent), Strovi (Brugge). In 1992 start zijn leraarscarrière in CTL – BME (Gent), nadien in het Sint – Barbaracollege (Gent) en het Heilig Hartcollege (Waregem) waar hij les geeft tot 2023. Politiek interesseert hem. In 1983 waagt hij de sprong. Hij debuteert sterk. Hij wordt CVP – gemeenteraadslid met 558 voorkeurstemmen. Wordt nadien schepen onderwijs, cultuur, sport, landbouw (1989 – 1994), schepen openbare werken, milieu- en ruimtelijke ordening (1994 – 2000), burgemeester (2001 – 2024).
Op 19 januari 2001 legt Johan Van Durme voor de eerste maal de eed af als burgemeester van Oosterzele bij toenmalig gouverneur Herman Balthazar. Nadien volgen nog twee eedafleggingen bij gouverneur André Denys (2007 en 2013) en bij waarnemend gouverneur Didier De Tollenaere (2019). Johan Van Durme vierde in 2020 zijn zestigste verjaardag en is inmiddels 38 jaar getrouwd met Caroline De Meyer. Ze hebben drie kinderen Nele, Leen en Sander en vijf kleinkinderen: Jurre (13j), Imre (11j ), Arne ( 9 j), Lucy (7 j ), en Morris ( 3j ). Sinds de verkiezingen vanaf 2000 tot en met 2018 is Johan Van Durme telkens dé stemmenkampioen en populairste politicus in Oosterzele. 24 jaar burgemeester, in deze flitsende tijden mag dat ronduit een unicum genoemd worden. En finaal: in december 2024 bekroond met een dik en dubbel verdiende titel van ‘Ereburgemeester van Oosterzele. Bedankt voor alles, Johan.   (marcel van de vijver, foto’s danny de lobelle)